Jika Anda pengguna baru player iTunes, pasti bertanya-tanya, apakah sebenernya Podcating itu? Di player tersebut memang menyediakan fasilitas podcasting. Tulisan ini mencoba untuk mengobati penasaran Anda tentang podcasting.
Podcasting merupakan suatu metode yang digunakan untuk mendistribusikan file-file multimedia, seperti audio maupun video melalui jaringan internet yang kemudian dapat diputar kembali melalui PC, hand phone, maupun portable music player.
Podcasting dapat dianalogikan seperti radio, jadi ada pihak yang menjadi host atau author dalam mendistribusikan multimedia content disebut “podcaster”. Web yang dimiliki oleh Podcaster juga memberikan fasilitas download maupun streaming multimedia content kepada pihak-pihak yang membutuhkan, namun podcasting dapat dibedakan melalui kemampuan download secara otomatis melalui software yang mendukung RSS/Atom feed format
Podcasting dapat dimodelkan sebagai push technology. Dimana content provider memilih file mana saja yang ditawarkan dalam suatu feed dan subscriber dapat memilih diantara feed channel yang tersedia. Mekanisme podcasting dilakukan secara otomatis dimana multimedia computer files ditransfer dari server kepada client, yang berupa file XML yang berisi alamat internet dari media files tersebut.
Pertama-tama, content provider meng-upload file (seperti MP3, 3GP) ke jaringan internet. File ini biasanya merupakan suatu bagian dari podcast. Kemudian, content provider memberikan pengumuman yang menyatakan bahwa ada podcast baru yang telah di-upload, bisa melalui weblog, artikel dll, pengumuman ini dikenal dengan “feed”. Feed biasanya diberikan dalam format RSS/Atom, yang juga memberikan informasi lainnya, berupa title, kapan file tersebut dipublikasikan, dan sedikit penjelasan mengenai edisi podcast yang keberapa.
Subscriber kemudian mengakses URL yang berisi informasi feed melalui software yang dikenal dengan podcatcher atau aggregator. Program ini kemudian menerima dan memproses data dari feed URL. Setiap kali ada feed baru yang diberikan oleh Content Proviser/podcaster, podcatcher memberi notifikasi kepada user, apakah akan mendownload podcast dari feed tersebut atau tidak
